Loin des Bleus, le Lyonnais n’a plus joué depuis cinq mois. Entre blessures et panne de confiance, son cas inquiète.
Depuis un mois, on l’annonce chaque semaine. Le retour de Yoann Gourcuff est désormais pressenti à Nancy, samedi. "Il sera avec le groupe cette semaine", avance Rémi Garde qui marche sur des œufs depuis l’arthroscopie de la cheville subie fin juillet par le meneur de jeu : "L’indicateur n°1, c’est la sensation de douleur. On n’a pas tous le même seuil de résistance… Mais sa cheville est saine et on peut très raisonnablement dire qu’on est dans la toute dernière ligne droite." L’entourage du joueur se montre plus réservé tant les délais s’étirent. Il y a quinze jours, il a subi une infiltration.
Gourcuff n’a plus joué depuis le 1er mai. Cinq mois sans compétition, en prolongation d’une saison noire qui commence à embrumer sa carrière. Débarqué à Lyon pour 22,3 millions d’euros, l’ancien Bordelais est passé du rang de star, sanctifiée à l’excès dans les médias, à celui d’énigme, plus vraiment incontournable dans le paysage français. Malgré la main tendue de Laurent Blanc, l’équipe de France, au sein de laquelle il s’était révélé il y a trois ans, semble bien loin. Selon un sondage publié cette semaine par France Football, il incarne pourtant le mieux les valeurs des Bleus aux yeux du grand public. Les fans de foot, eux, ont un peu déchanté.
"Trop de talent pour disparaître comme ça"
Pour revenir plus fort, il a travaillé dur pendant ses vacances dans le Morbihan. Il fait une cure à Merano, très sélect centre de remise en forme italien, puis du rab avec le préparateur physique Tiburce Darou à Cannes. Sa douleur à la cheville l’a stoppé dans son élan. À Lyon, le cas Gourcuff interpelle. Le sujet paraît si sensible qu’il entretient le mystère. Chez Adidas, dont il reste une tête de gondole et qui renégocie actuellement son contrat (800.000 euros annuels), on indique que "moins on parle de lui, mieux c’est pour lui".
"Il n’y a pas de mystère Gourcuff, coupe Rémi Garde. Il est blessé et cela prend plus de temps que prévu. Ça s’arrête là." L’entraîneur de l’OL compte particulièrement sur lui : "J’attends toujours plus des joueurs qui ont beaucoup de talent. Ça ne signifie pas “à la minute où il sera sur le terrain”. Dès qu’il aura retrouvé son physique, on le reverra au plus haut niveau." C’est aussi le sentiment d’Arsène Wenger qui lui a envoyé des fleurs cette semaine, via son blog sur le site d’Eurosport. "Il a trop de talent pour disparaître comme ça et trop d’ambitions personnelles aussi", assure le manager d’Arsenal. Il s’était intéressé à lui en fin de mercato, après les départs de Fabregas et Nasri. Avec ses finances incertaines, Lyon n’était pas opposé à une vente. Arsenal, qui cherchait une solution plutôt qu’un investissement, préférait un prêt. Les discussions n’ont pas été approfondies. Les Gunners ont néanmoins enquêté sur l’état physique du Lyonnais. Les échos étaient positifs.
Pour beaucoup, y compris parmi certains de ses proches, le problème de Gourcuff est d’abord psychologique. Trop sensible pour ce milieu sauvage? Gourcuff a surtout beaucoup de mal à assumer les attentes placées en lui. On le décrit torturé, vivant dans la crainte du jugement du public et des médias. Récemment, des caméras ont été priées de sortir quand il est apparu avec un ballon à l’entraînement. Il manque tellement de confiance qu’il a tendance à perdre ses moyens quand les séances ne sont pas à huis clos…
"Il n’était pas heureux"
Il se sent en marge, isolé, et a besoin d’être défendu. C’est la raison principale de son rapprochement avec Jean-Pierre Bernès, l’incontournable agent (Ribéry, Nasri, Diarra, Blanc, Deschamps, etc.) qui lui faisait la cour depuis trois ans. L’apport d’une aide extérieure a aussi été évoqué la saison passée. Aujourd’hui, le club rhodanien entoure de toute son attention sa vitrine et son plus gros salaire (4,4 millions d'euros annuels). Officiellement, personne n’est inquiet. En coulisses, on s’agace.
À son arrivée, l’OL avait voulu en faire une marque. Un échec. Sa présentation galactique à Gerland l’avait mis mal à l’aise. La personnalité du Breton, discret et timide, ne colle pas avec une mise en avant. Conscients du risque de déséquilibre, ses dirigeants l’ont vite soulagé de ses obligations extra-sportives (représentation, marketing, médias). Sans effet sur ses prestations. Gourcuff traînait déjà le Mondial sud-africain comme un boulet. Le contexte anxiogène de la saison dernière à Lyon l’a achevé. Il a besoin que l’équipe tourne pour s’exprimer pleinement, alors qu’il pioche dans la difficulté. "Il n’était pas heureux, ne prenait plus de plaisir", souffle un proche. Après l’ère Puel, la dynamique actuelle devrait logiquement le soulager d’un poids.
Selon son entourage, on inverse le problème : l’an passé, le mal était d’abord physique après une préparation trop lourde qui aurait abîmé son aisance gestuelle. Le manque de sensations pesant ensuite sur sa confiance. "Les joueurs de cette envergure, c’est comme des Formule 1 : le moindre problème de réglage et ça ne va plus, décrypte Éric Bedouet, son ancien préparateur physique à Bordeaux. Physiologiquement, il a un don rare : un niveau de régénération très élevé." En clair, plus il joue, mieux il se porte. Or, à 25 ans, Yoann Gourcuff n’a pas beaucoup joué : une trentaine de matches par saisons en moyenne. À quand le premier cette saison?
Source: JDD
" Et puis il y a une équipe qui me plaît beaucoup - que ce soit en Ligue 1 ou en Europa League - c'est Lyon. A San Mamez, on a assisté à un match aussi palpitant qu'à l'aller, et ce n'est pas peu dire. Les Lyonnais menaient 2-0 à la mi-temps, avec pas mal de réussite c'est vrai, car Bilbao - qui n'est que 15e en Liga - s'est créé beaucoup d'occasions et s'est heurté à un Vercoutre parfois en état de grâce. 
