Avec la venue de Bastia dimanche dernier, et avant le déplacement demain à Bilbao pour le compte de la quatrième journée de la phase de poules de la Ligue Europa, Yoann Gourcuff et Steed Malbranque ont offert un véritable récital technique. Un tandem est né et il faudra le suivre.
Le football marche souvent par paire. Au fil de l’Histoire, il y eut ainsi Kopa-Piantoni, Di Stefano-Puskas, Pelé-Gerson, Platini-Giresse, Falcao-Socrates, ou bien encore Zidane-Del Piero. Plus près de nous, Yoann Gourcuff et Steed Malbranque ont démontré dimanche dernier qu’avec deux bons joueurs il n’y en avait jamais un de trop. On ne sait si l’association sera reconduite demain pour la visite tumultueuse de la cathédrale de San Mames à l’occasion de la quatrième journée de la Ligue Europa. En tout cas, un tandem est né. Rémi Garde le décrypte.
Une référence dans le passé
Le coach commence par ouvrir une nouvelle page d’Histoire. « Je me souviens du France-Autriche de la coupe du monde 1982 où Michel Hidalgo n’avait pas aligné un milieu spécialement défensif avec Genghini, Tigana, et Giresse. Cette équipe pouvait paraître déséquilibrée, comme la nôtre d’ailleurs, mais je crois en l’état d’esprit pour compenser cela. Là-dessus, je n’étais pas très inquiet. Et lorsque l’égoisme ne vient pas s’en mêler, cela peut donner des choses intéressantes. Dimanche dernier, j’ai vu Yoann et Steed revenir. Licha aussi. »
La relation entre les deux
« La relation technique est fondamentale dans le foot. Elle est liée à l’intelligence de jeu. Celle entre Gourcuff et Malbranque est bonne alors qu’elle n’a pas eu le temps de se bonifier. Elle ira en s’améliorant avec l’apport également de Gonalons. Elle ne me surprend pas. Les deux joueurs ne doublonnent pas. Ils sont même complémentaires. »
La trajectoire de Malbranque
« Il m’épate ! Je n’ai pas pour habitude de m’enflammer, mais c’est super d’avoir un tel joueur. Depuis le début de la saison, il fait mieux jouer les autres. Il est très intelligent dans son placement et garde les bases du jeu. Par son attitude, il entraîne les autres. C’est un garçon simple et authentique. Ce sont deux valeurs volontiers galvaudées mais qui demeurent des garanties. Je le voyais aussi sur un côté comme à Lille, mais il a su se rendre indispensable dans l’axe. »
La trajectoire de Gourcuff
« Je ne suis pas étonné car avant sa blessure, il était déjà sur le bon chemin. Il nous permet de perdre moins de ballons. Il n’y a pas de déchet dans son jeu. Il sait qu’il doit s’améliorer dans les trente derniers mètres en prenant davantage de risques. Il faut lui laisser un peu de temps et ce qu’il fait depuis deux matches, c’est très bien. C’est un garçon différent de la saison passée. Il est mieux dans sa peau et a plus confiance dans l’environnement. Cela rejaillit sur son jeu. »
Qui est quoi ?
« Je dirai que Malbranque est un numéro 8 à 70 % et un numéro 10 à 30 %. Et pour Gourcuff, j’inverserai. Encore que je reste persuadé qu’il peut jouer plus bas et intégrer ainsi plusieurs systèmes. »
Une base technique durable ?
« C’est cette base technique que je souhaitais en début de saison. Mais je n’oublie pas Grenier. Dans des registres différents, j’ai aussi Fofana et Mvuemba et Ferri montre des choses intéressantes. La concurrence est là avec ses vertus. Je m’adapte à mon groupe et je tire profit des qualités que je vois à l’entraînement. »
Celles, réunies, de Malbranque et de Gourcuff étaient prévisibles et sont devenues… très visibles.
Didier Deschamps a choisi la continuité et reconduit pour affronter l'Italie, mercredi prochain en match amical, le groupe qui est allé chercher le match nul en Espagne le mois dernier en y incorporant deux revenants, Yoann Gourcuff et Dimitri Payet. 
