Sevré de trophées depuis maintenant deux ans et demi, l'Olympique Lyonnais a fait du titre de champion de France sa priorité cette saison. Seul hic, les Gones ont aujourd'hui sept points de retard sur le leader lillois, la faute notamment à des leaders pas forcément toujours performants. Mais Claude Puel entend bien défendre corps et âme ses tauliers.
Défait ce samedi sur le pelouse de Valenciennes (2-1), l’Olympique Lyonnais s’est compliqué la vie ce week-end en championnat. Au-delà de la perte de trois points qui restent importants dans la course au titre, c’est avant tout le contenu du match qui pose problème. Manque de liant entre les joueurs, impossibilité de se créer des occasions avant d’être mené au score, cadres loin d’être à leur niveau... Le club septuple champion de France n’est pas au mieux, c’est un doux euphémisme. Au cœur du cyclone, Lisandro Lopez, Yoann Gourcuff et Jérémy Toulalan se retrouvent pris dans la tempête médiatique pour des raisons diverses. Mais qu’à cela ne tienne, les trois hommes peuvent compter sur le soutien indéfectible de leur entraîneur Claude Puel.
Sur les ondes de RMC, le technicien est revenu sur ses relations apparemment tendues avec Licha : « Il n’y a rien du tout. On essaye de créer des épiphénomènes. Licha n’a pas été très performant depuis le début de l’année. On sait qu’il a un peu de retard à l’allumage, tout simplement. Tout ça va rentrer dans l’ordre. Ce n’est pas qu’il boude, c’est son caractère. Il peut être lunatique. Il faut qu’il garde son caractère parce qu’on a besoin d’un Licha comme ça, parce qu’il amène les autres derrière lui sur le terrain. C’est un joueur très, très important pour nous. Mais il faut qu’il arrive à être plus régulier pour être le plus performant possible. Il a un petit palier à franchir encore, non pas en termes de qualité parce qu’il est extraordinaire, mais en termes de régularité ».
En revanche, le niveau de jeu affiché par Yoann Gourcuff depuis son arrivée entre Rhône et Saône laisse perplexe. Loin de briller, le numéro 29 enchaîne les contre-performances. Mais là encore, Claude Puel préfère dédramatiser la situation : « Il ne faut pas focaliser sur Yoann. Yoann a besoin de prendre des repères, de connaître ses partenaires, de connaître le club. Il a besoin d’évoluer dans un esprit de sérénité. Ça n’a pas tout le temps été le cas pour Lyon ou pour lui, parce qu’il y a beaucoup d’attente autour du club et également autour de Yoann. Il faut le laisser se développer, prendre ses marques tranquillement. (...) Juni aussi, quand il est arrivé à Lyon, a pu être en difficulté lors de ses six premiers mois. Un joueur qui arrive à s’intégrer d’entrée, ce n’est pas évident, c’est assez rare. Il y a des capacités d’adaptation différentes selon les joueurs ».
Enfin, dernier dossier chaud, celui de Jérémy Toulalan. Si le milieu de terrain a connu une première partie de saison peu évidente, force est de constater qu’il revient progressivement à son meilleur niveau, comme en atteste la préconvocation reçue par l’ancien Nantais pour le match amical France-Brésil. Un retour en Bleu logique selon Claude Puel : « Il est potentiellement un international en puissance. La trêve lui a fait du bien. En 2011, il est reparti avec d’autres repères, d’autres caractéristiques et d’autres ambitions. Ça viendra naturellement. Ce n’est jamais trop tôt (rires). (...) Nous sommes en discussion (pour une prolongation de contrat, Ndlr) et c’est en bonne voie. Toul se sent bien à Lyon et Lyon l’aime bien. Je pense que ça devrait rentrer dans l’ordre dans les prochains jours ». À défaut de séduire les supporters lyonnais, l’entraîneur de l’OL tient en tout cas à prendre la défense des trois tauliers de l’effectif rhodanien. Reste à savoir si ce trio lui rendra la pareille...
Source: Foot Mercato
